Le mbongo (ou bongo’o) tchobi est une sauce noire aux épices du mbongo accompagnée de poissons (tchobi pour poisson). C’est un repas originaire du peuple Bassa (une ethnie du Cameroun 🇨🇲 ).
Le nom mbongo vient des épices utilisées. Mbongo c’est le nom donné en langue bassa à l’épice en question, aussi appelé bongolo en langue béti (une autre ethnie). La gousse appelée mbongo mwel en bassa contient des graines utilisées dans la confection de la poudre noire. On la compare souvent aux graines de maniguette parce que visuellement la forme de la gousse se ressemble a celle du mbongo. Il (le mbongo) est considéré comme un « faux » poivre au goût citronné, camphré et non piquant. Il est présent dans certains pays d’Afrique centrale. Les graines du mbongo proviennent de la plante Aframomum citratum tandis que les graines de maniguette proviennent de la plante Afromomum melegueta.
En plus de la gousse de mbongo, on a aussi le mbongo bakim et l’écorce d’arbre à ail (encore appelée lom ou hiomi). Ce sont ces 3 ingrédients qui permettent d’obtenir la poudre noire utilisée dans la recette du mbongo tchobi. Ils sont brûlés délicatement à la flamme et écrasés.
L’histoire
L’histoire derrière le mbongo est liée à l’amour ❤️ ou plutôt la fidélité. Elle raconte qu’une femme Bassa ne voulant pas que son homme aille voir ailleurs a décidé de concocter un plat délicieux et dont l’odeur alléchante pouvait attirer n’importe qui de loin. Étant une réussite, elle a donc décidé de partager sa recette avec les autres femmes du village. Les épices auraient des vertus aphrodisiaques ce qui explique sûrement la rumeur selon laquelle ce plat pouvait envoûter les hommes. D’ailleurs un proverbe camerounais dit que celui qui mange la tête du poisson du mbongo tchobi d’une femme tombe amoureux de celle-ci 😅.
De plus, les graines de mbongo ont des propriétés antioxydantes et digestives. Le mbongo est aussi utilisé en traitement médicinal pour le traitement de la toux.
Les ingrédients
Pour réaliser la sauce mbongo, il faut : la poudre du mbongo, les oignons, des gousses d’ail, du djansang grillé, l’épice quatre côtés, des tomates, du sel, de l’huile et du poisson d’eau douce.
Les accompagnements
Le mbongo s’accompagne généralement de plantain mûr vapeur, de manioc, de macabo ou de riz. Généralement la sauce du mbongo est faite avec du poisson, mais elle peut aussi être faite avec du porc ou tout autre viande.
Où trouver les épices au Cameroun, au Bénin, en Côte d’Ivoire, en France ?
Au Cameroun, au marché vous pouvez trouver les épices du mbongo sous la forme solide ou pour plus de rapidité la poudre noire prête à l’emploi. Dans d’autres pays d’Afrique vous pouvez en trouver dans des magasins spécialisés et au marché. en France, la poudre de mbongo se trouve dans les épiceries exotiques et aussi en ligne.
Les épices du mbongo sont surtout utilisées pour préparer le mbongo même, mais elles peuvent aussi être utilisées dans une marinade pour apporter plus de peps 🤩 dans vos barbecues. Let’s try it. D’ailleurs l’idée ne vient pas de moi, je l’ai vue sur la carte d’un restaurant africain de Paris.
Où manger du mbongo en France ?
J’ai déjà mangé du mbongo tchobi au Cameroun mais je n’ai pas encore eu la chance d’en goûter dans un restaurant en France. Toutefois en faisant mes recherches, j’ai trouvé quelques restaurants (bon 2 ^^) qui proposent des plats à base d’épices de mbongo. Il y a le Jabiru Café (restaurant africain) situé à Strasbourg et le New Soul Food le Maquis qui a un restaurant à Paris et aussi qui fait du foodtruck à la Défense (j’ai déjà mangé chez eux, la nourriture est top). Si vous êtes dans le coin, c’est une bonne idée de tester ces plats afin de voir si ce sont des épices qui vous plaisent.
Pour celles et ceux qui veulent aller plus loin, la recette du mbongo est juste ici
Sources:
